Die Zerschlagung von Standard Oil durch das Urteil des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten vom 15. Mai 1911 war ein entscheidender Wendepunkt in der Geschichte der amerikanischen Ölunternehmen und ein bedeutender Sieg der Regierung gegen eins der mächtigsten Unternehmen in der Geschichte.
Unter der Führung von John D. Rockefeller hatte sich Standard Oil zu einem Symbol für industrielle Macht und monopolistische Geschäftspraktiken entwickelt, das Anfang des 20. Jahrhunderts nahezu 90 % der amerikanischen Ölraffinerien und Pipelines kontrollierte. Der Aufstieg zu diesem einzigartigen Branchenriesen war geprägt von aggressiven Firmenübernahmen, rigiden Preisstrategien und exklusiven Geheimverträgen, die es dem Unternehmen ermöglichten, seine Konkurrenten mit unlauteren Mitteln zu verdrängen und den Markt monopolartig zu beherrschen.
Mit dem Sherman Antitrust Act aus dem Jahre 1890 gab es bereits einen rechtlichen Rahmen, um monopolistische Unternehmensstrukturen in den USA zu bekämpfen, aber es dauerte mehr als zwei Jahrzehnte, bis der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten 1911 entschied, dass Standard Oil gegen den Sherman Antitrust Act verstoßen habe und die Zerschlagung des Unternehmens in 34 unabhängige Firmen anordnete. Das Urteil hatte weitreichende Konsequenzen für die amerikanische Wirtschaft und das zukünftige Wettbewerbsrecht. Es symbolisierte nicht nur den Sieg über ein übermächtiges Monopol, sondern auch die Entschlossenheit der Regierung, einen fairen Wettbewerb zu fördern.
