Das Öl in Persien erlangte schon im frühen 20. Jahrhundert strategische Bedeutung, nachdem William Knox D’Arcy und die britische Burmah Oil Company im Mai 1908 nach langjährigen und kostenintensiven Erkundungen das erste große Ölfeld in Masjed Soleyman im heutigen Iran erschließen konnte. Dies war ein wichtiger Durchbruch für die britische Regierung, welche die strategische Bedeutung eigener Ölreserven frühzeitig erkannt hatte. Es folgte die Gründung der Anglo-Persian Oil Company (APOC) im April 1909, deren Leitung dem britischen Unternehmer William Knox D`Arcy übertragen wurde.
Iran
William Knox D’Arcy
William Knox D’Arcy ist eine der wichtigsten Schlüsselfiguren im großen Spiel ums Öl im Iran. Sein entschlossenes Auftreten markierte den Beginn der kommerziellen Suche und Exploration des schwarzen Goldes im Nahen Osten. Die D’Arcy-Konzession war das erste wegweisende Öl-Abkommen vor Ausbruch des 1. Weltkriegs. Es verlangte von den Akteuren enorme Weitsicht und großen Mut.